Conférencier : Éric Jennings. Professeur d’histoire, Université de Toronto.
Au théâtre de l’Alliance française, 24 chemin Spadina, Toronto.

C’est grâce à un jeune esclave féru de botanique que la vanille, orchidée originaire d’Amérique centrale, devint au XIX^e siècle une des denrées par excellence de l’empire colonial français. Tout bascule de nouveau lorsqu’est découverte et popularisée la vanilline de synthèse. Contrairement à d’autres denrées (coton, caoutchouc, café, indigo, cacao) la vanille a fait jusqu’ici l’objet de relativement peu de recherches.

A la frontière entre l’histoire du goût, des savoirs botaniques et de l’économie des marchés alimentaires, cette présentation met en évidence un vaste transfert, depuis le monde Atlantique (Mexique) à l’océan Indien, et de la sphère hispanique à l’orbite coloniale française de l’époque.

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